Cae sector turístico en Venezuela

La venta de paquetes se desplomó entre un 80 y un 85% en los últimos dos meses. Los empresarios del sector lo atribuyen al control oficial sobre el mercado de dólares. La venta de pasajes aéreos cayó un 40 por ciento

“Es un proceso de crisis muy delicado el que está viviendo la industria”, dijo al diario caraqueño El Nacional el empresario Julio Arnalde, presidente de la Asociación Venezolana de Mayoristas y Representantes Turísticos.

Los datos que maneja la Asociación hablan de hasta un 85% de merma en la venta de paquetes turísticos con destinos internacionales. No le ha ido mejor a las operadoras aéreas, que en los últimos dos meses vendieron un 40% menos de boletos.

La culpa de la crisis es del Sistema de transacción de moneda extranjera (Sitme), un instrumento automático creado por el Banco Central de Venezuela (BCV) para contrarrestar los efectos de la especulación en el mercado paralelo de dólares, que hasta ahora estaba determinado por la oferta y la demanda.

El problema es simple: las casas de turismo venden sus paquetes en bolívares, pero se encuentran imposibilitadas de conseguir dólares en el mercado para pagar los servicios que deben contratar en el extranjero.

Hasta ahora, el sector adquiría, a través de la compra de bonos de la República, alrededor de 6 millones de dólares mensuales para su operación, lo que según Arnalde representaba aproximadamente el 80% de las necesidades totales de la industria.

Con el nuevo sistema de control, el BCV sólo aprobó el 0,02% de los dólares que antes se obtenían en el sector.

“Muy pocos empresarios han recibido recursos del Sitme, la proporción es más o menos 1 de cada 10. Vemos con preocupación que Venetur (estatal) ofrezca paquetes turísticos a Aruba para ser pagados en bolívares. Eso quiere decir que previamente obtuvieron las divisas, mientras que al resto de los empresarios la entrega es casi nula. Que nos expliquen cómo consiguen los dólares”, se quejó Arnalde.

En tanto presidente de la Asociación de Líneas Aéreas Venezolanas, Humberto Figuera, dijo que en el primer semestre de 2010 la venta de boletos aéreos descendió alrededor de 40%, en comparación con el mismo período del año pasado.

Atribuyó el descenso a la nueva paridad cambiaria a la caída del poder adquisitivo del venezolano y la incertidumbre política que hay en el país por las elecciones parlamentarias del próximo 26 de septiembre.

A juicio del empresario, la eliminación del mercado paralelo ha perjudicado más al sector que la devaluación de principio de año.

“Independientemente del precio al que se consiguiera el dólar, uno tenía una opción legal de comprarlo, pero ahora aunque tengamos el dinero para la compra los recursos no están tan disponibles”, dijo Arnalde.